వర్క్ ఫ్రమ్ హోమ్ ఇవ్వకపోవడంతో చిన్నారి మృతి.. కంపెనీకి రూ. 210.51 కోట్ల పెనాల్టీ విధించిన కోర్టు

ఒహియోలోని హామిల్టన్ కౌంటీలో వెలువడిన ఓ తీర్పు కార్పొరేట్ ప్రపంచంలో మానవతా దృక్పథం ఎంత ముఖ్యమో చాటిచెబుతోంది. ఈ విషాదకర ఘటన 2021 ఫిబ్రవరిలో ప్రారంభమైంది. అప్పట్లో టోటల్ క్వాలిటీ లాజిస్టిక్స్ (TQL) సంస్థలో పనిచేస్తున్న చెల్సియా వాల్ష్ అనే మహిళా ఉద్యోగిని తన గర్భధారణ సమయంలో తీవ్రమైన ఆరోగ్య సమస్యలను ఎదుర్కొన్నారు. ఆమెకు ఉన్న అధిక ప్రమాదం (High-risk) దృష్ట్యా, ముందస్తు ప్రసవాన్ని నివారించడానికి వైద్యులు ఆమెకు ఒక ప్రత్యేక శస్త్రచికిత్స నిర్వహించారు. అనంతరం ఆమె శారీరక శ్రమ చేయకూడదని, ఖచ్చితమైన బెడ్ రెస్ట్ తీసుకుంటూ ఇంటి నుండే పని (Work from Home) చేసుకోవాలని వైద్యులు స్పష్టమైన ఆదేశాలు ఇచ్చారు.

తమ బిడ్డను కాపాడుకోవాలనే ఆశతో వాల్ష్ ఫిబ్రవరి 15న తన కంపెనీకి రిమోట్ వర్క్ అభ్యర్థనను పంపారు. అయితే, 6 బిలియన్ డాలర్ల వార్షిక ఆదాయం ఉన్న TQL వంటి పెద్ద సంస్థ ఆమె విన్నపాన్ని తోసిపుచ్చింది. ఆమెకు ఇంటి నుండి పని చేసే అవకాశం ఇవ్వడానికి నిరాకరిస్తూ.. ఆఫీసుకే వచ్చి పనిచేయాలని లేదా జీతం లేని సెలవుపై వెళ్లాలని షరతు విధించింది. ఆర్థిక ఇబ్బందులు, ఆరోగ్య బీమాను కోల్పోతామనే భయంతో, వాల్ష్ తన ప్రాణాలను, బిడ్డ ఆరోగ్యాన్ని పణంగా పెట్టి, వైద్యుల సలహాకు విరుద్ధంగా మూడు రోజుల పాటు ఆఫీసుకి వెళ్లి పనులు నిర్వహించారు.

కంపెనీ చివరకు ఫిబ్రవరి 24న ఆమె ఇంటి నుండి పని చేయడానికి అనుమతి ఇచ్చింది. కానీ దురదృష్టవశాత్తు, అదే రోజు ఆమెకు నెలలు నిండకముందే ప్రసవ వేదన మొదలైంది. కేవలం 21 వారాల ప్రాయంలోనే ఆమె కుమార్తె మ్యాగ్నోలియా జన్మించింది. ఆ పసికందు పుట్టినప్పుడు శ్వాస తీసుకుంటూ, కదలికలు ప్రదర్శించినప్పటికీ, కేవలం 90 నిమిషాల తర్వాత తన తల్లి గుండెపైనే ప్రాణాలు విడిచింది. ఈ హృదయ విదారక ఘటనకు కంపెనీ మొండితనం మరియు సహేతుకమైన వైద్య అభ్యర్థనను తిరస్కరించడమే ప్రధాన కారణమని జ్యూరీ నిర్ధారించింది.

ఈ కేసు విచారణలో సాక్ష్యాధారాలను పరిశీలించిన జ్యూరీ, కంపెనీ నిర్లక్ష్యం వల్లనే ఒక పసిపాప ప్రాణం పోయిందని భావించింది. అందుకే తొలుత 25 మిలియన్ డాలర్ల నష్టపరిహారాన్ని ప్రకటించి, అందులో 90 శాతం తప్పు కంపెనీదేనని తేల్చి, చివరికి 22.5 మిలియన్ డాలర్ల (సుమారు రూ. 210.51 కోట్లు) భారీ జరిమానా విధించింది. కంపెనీ ప్రతినిధులు ఈ తీర్పుతో ఏకీభవించడం లేదని, పైకోర్టుకు వెళ్తామని చెబుతున్నప్పటికీ, ఒక గర్భిణి పట్ల వారు వ్యవహరించిన తీరుపై ప్రస్తుతం ప్రపంచవ్యాప్తంగా విమర్శలు వ్యక్తమవుతున్నాయి. ఒక చిన్నారి ప్రాణం పోవడానికి కారణమైన ఈ ఘటన, ఉద్యోగుల ఆరోగ్య హక్కుల పట్ల కంపెనీలు ఎంత బాధ్యతగా ఉండాలో గుర్తుచేస్తోంది.