Budget 2026: ఏపీ, తమిళనాడులో 'రేర్ ఎర్త్ కారిడార్'! తీరప్రాంతాల్లో రాబోతున్న మెగా ప్రాజెక్ట్ విశేషాలివే!

నేటి టెక్నాలజీ ప్రపంచంలో సాఫ్ట్‌వేర్ ఎంత కీలకమో, హార్డ్‌వేర్ తయారీకి అవసరమైన 'రేర్ ఎర్త్ ఎలిమెంట్స్' (Rare Earth Elements - REE) అంతకంటే ముఖ్యం. బడ్జెట్ (Budget 2026) ప్రసంగంలో ఆర్థిక మంత్రి నిర్మలా సీతారామన్ ఆంధ్రప్రదేశ్ (AP) , తమిళనాడు (TN) రాష్ట్రాల్లో అంకితమైన 'రేర్ ఎర్త్ మినరల్ కారిడార్ల'ను ఏర్పాటు చేయబోతున్నట్లు ప్రకటించారు. ఈ నిర్ణయం భారతదేశపు భవిష్యత్తు సాంకేతిక స్వవలంబనలో ఒక చారిత్రాత్మక మైలురాయిగా నిలవనుంది.

రేర్ ఎర్త్ ఎలిమెంట్స్ అంటే ఏంటి?

రేర్ ఎర్త్ ఎలిమెంట్స్ అంటే పీరియాడిక్ టేబుల్‌లోని 17 రకాల అరుదైన మూలకాలు. ఇవి మన స్మార్ట్‌ఫోన్ల నుండి ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల (EV) బ్యాటరీల వరకు, క్షిపణుల తయారీ నుండి గ్రీన్ ఎనర్జీకి వాడే విండ్ టర్బైన్ల వరకు ప్రతిచోటా అవసరం. ప్రస్తుతం ఈ ఖనిజాల సరఫరాలో చైనా 90% పైగా ఆధిపత్యాన్ని కలిగి ఉంది. ఈ విదేశీ ఆధారిత పరిస్థితిని మార్చడమే ఈ కారిడార్ల ప్రధాన లక్ష్యం.

ఏపీ , తమిళనాడు ఎందుకు కీలకం?

భారతదేశానికి సుమారు 7,500 కిలోమీటర్ల పొడవైన తీరప్రాంతం ఉంది. ముఖ్యంగా ఆంధ్రప్రదేశ్ , తమిళనాడు తీరాల్లోని బీచ్ ఇసుకలో (Beach Sands) మోనాజైట్, ఇల్మేనైట్ వంటి అరుదైన ఖనిజాలు పుష్కలంగా ఉన్నాయి.

• ఆంధ్రప్రదేశ్: విశాఖపట్నం, దాని పరిసర ప్రాంతాలను రేర్ మినరల్ క్లస్టర్ హబ్‌గా మార్చాలని ప్రభుత్వం భావిస్తోంది. ఇక్కడ సుమారు రూ. 23,000 కోట్ల పెట్టుబడితో ఇంటిగ్రేటెడ్ టైటానియం, రేర్ ఎర్త్ కాంప్లెక్స్ వచ్చే అవకాశం ఉంది.
• తమిళనాడు: కన్యాకుమారి నుండి తూత్తుకుడి వరకు ఉన్న తీరప్రాంతాల్లో అరుదైన ఖనిజ నిక్షేపాలు ఉన్నాయి. వీటిని వెలికితీసి, శుద్ధి చేయడానికి ప్రత్యేక యూనిట్లు ఇక్కడ ఏర్పాటు కానున్నాయి.

కారిడార్ వల్ల కలిగే ప్రయోజనాలు

ఈ ప్రత్యేక కారిడార్ ద్వారా కేవలం ఖనిజాలను వెలికితీయడమే కాకుండా, వాటిని అంతర్జాతీయ ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా శుద్ధి చేసే (Refining) ప్లాంట్లు కూడా రానున్నాయి.

1. స్వదేశీ తయారీ: సెమీకండక్టర్లు, ఈవీ మోటార్ల తయారీకి కావలసిన ముడి పదార్థాలు దేశంలోనే లభిస్తాయి.
2. ఉద్యోగ అవకాశాలు: ఈ ప్రాజెక్టుల ద్వారా రెండు రాష్ట్రాల్లో కలిపి సుమారు 50,000 మందికి పైగా సాంకేతిక , ప్రత్యక్ష ఉద్యోగ అవకాశాలు లభిస్తాయని అంచనా.
3. విదేశీ పెట్టుబడులు: అమెరికా వంటి దేశాలు చైనాపై ఆధారపడటం తగ్గించాలని చూస్తున్నాయి. కాబట్టి, భారత్‌లోని ఈ కారిడార్లకు విదేశీ పెట్టుబడులు భారీగా వచ్చే అవకాశం ఉంది.

నేషనల్ క్రిటికల్ మినరల్ మిషన్ (NCMM)

ఈ కారిడార్ల ఏర్పాటు బడ్జెట్ (Budget 2026) లో భాగంగా చేపట్టిన 'నేషనల్ క్రిటికల్ మినరల్ మిషన్'లో ప్రధాన భాగం. దీని కింద ప్రభుత్వం సుమారు రూ. 16,300 కోట్ల నిధులను కేటాయించింది. ప్రైవేట్ సంస్థలు ఈ రంగంలోకి రావడానికి వీలుగా మైనింగ్ నిబంధనలను కూడా ప్రభుత్వం సరళీకరించింది.

మొత్తానికి ఏపీ , తమిళనాడులో ఏర్పాటు కానున్న ఈ రేర్ ఎర్త్ కారిడార్లు భారతదేశాన్ని గ్లోబల్ టెక్నాలజీ హబ్‌గా మార్చడంలో కీలక పాత్ర పోషించనున్నాయి. ఇది కేవలం ఆర్థిక ప్రగతి మాత్రమే కాదు, దేశ రక్షణ , ఇంధన భద్రతకు సంబంధించిన వ్యూహాత్మక అడుగు.